Byl křehký a kňučivý od narození, vždy chodil s modřinami a jeho vrstevníci dostávali zvláštní potěšení, když ho bili.
V 11 letech ho jeho otec přivedl do sekce karate, a to ani netušil, že tím určuje celý jeho další život.
Nosil brýle a několik let chodil na klasický balet, který mu později přinesl miliony dolarů. Když všichni šli domů a sál se vyprázdnil, mladý muž zůstával a několik hodin učil techniky karate.
Současně se tvrdohlavě zabýval psychologickou přípravou a auto-tréninkem, což nakonec pomohlo překonat nedostatek důvěry ve své schopnosti.
Trénoval s dospělými, na soutěžích nebyly žádné věkové a váhové kategorie. Ve věku 16 let zvítězil na prestižním turnaji a ve finále bojoval s mužem, který byl dvakrát starší než on a měl o dvakrát větší váhu.
Jeho trenér v něm okamžitě pocítil talent a téměř od prvních dnů výuky vštěpoval studentovi, že by se měl stát šampiónem. Trenér mu věnoval mnohem více času než ostatním a trénink se neomezoval pouze na hodiny v tělocvičně.
Třikrát nebo čtyřikrát týdně trenér zval mladého muže domu. Trenér čas od času dělal speciální výcvik, nasadil na mladého muže ochranné pomůcky a poštvával na něj svého obrovského ovčáka.
V roce 1978 dostal mladý muž černý pás a 8. března 1980 v prvním kole knokautoval Němce Dietricha Targillse a stal se mezi profesionály mistrem Evropy v karate.
Na počátku 80. let pracoval jako vyhazovač v nočním klubu Chucka Norrise. Čtyři roky volal do všech hollywoodských studií s nabídkou hrát ve filmech.
